Demencias, deterioro cognitivo y Parkinson para el examen de residencias
Apareció 6 veces en los exámenes oficiales (2021–2026)
Hoy vamos a ordenar el mundo del deterioro cognitivo: qué es una demencia y en qué se diferencia del deterioro cognitivo leve, cómo se arma el diagnóstico con el informante, el examen cognitivo y la neuroimagen, y cómo se reconoce cada tipo (Alzheimer, vascular, cuerpos de Lewy, frontotemporal, mixta) y la enfermedad de Parkinson con sus particularidades. Es un tema que se toma todos los años porque mezcla razonamiento clínico con datos concretos: cuándo hay demencia, qué estudio pedir, qué fármaco usar y cuál evitar. Te propongo que al terminar puedas mirar un caso y decir, con un par de datos, qué cuadro tiene el paciente y qué hacer.
Qué tenés que saber
Definiciones y diagnóstico
Estudios complementarios y evaluación etiológica
Tipos de demencia: Alzheimer, vascular, mixta y neuropatología
Demencia con cuerpos de Lewy y enfermedad de Parkinson
Tratamiento de las demencias
Tres puntos clave
La demencia es una pérdida adquirida de la cognición en varios dominios que afecta el funcionamiento social u ocupacional ; sin impacto funcional no hay demencia.
Ante demencia con examen normal, pedí neuroimagen estructural del encéfalo para buscar infartos, tumores o atrofia focal.
Con factores de riesgo vascular y un episodio de debilidad focal previo, el diagnóstico más probable es demencia vascular .
Preguntas de muestra
Pregunta 1
Examen Nación 2023
Paciente de 78 años, con antecedentes de hipertensión arterial, fue evaluada en el consultorio de neurología por presentar trastornos en la memoria anterógrada y fallas en la atención asociado a alucinaciones visuales de al menos 6 meses de evolución, que empeoraron en las últimas semanas, asociadas a bradicinesia y temblor en reposo. Fue evaluada ambulatoriamente indicándosele L- dopa. A las 24 horas presentó un síndrome confusional alucinatorio. ¿Qué diagnóstico explica este cuadro?
ADemencia de tipo Alzheimer
BDemencia asociada a Parkinson
Demencia con cuerpos de Lewy (respuesta correcta)
DDemencia vascular
El cuadro reúne rasgos centrales de la demencia con cuerpos de Lewy: deterioro cognitivo con falla atencional y alucinaciones visuales recurrentes, más parkinsonismo (bradicinesia y temblor en reposo). Las alucinaciones y las fallas de atención aparecieron junto con el parkinsonismo, no años después. Por eso se aplica la regla del año, según la cual si la demencia precede al parkinsonismo o aparece dentro del primer año se diagnostica demencia con cuerpos de Lewy. En el consenso de McKeith 2017 la sensibilidad grave a los neurolépticos es un rasgo de apoyo; la levodopa no es criterio diagnóstico, pero puede precipitar psicosis y confusión en pacientes con alucinaciones previas. El síndrome confusional alucinatorio tras la L-dopa es coherente con el cuadro, aunque no define el diagnóstico.
Perla para el examen: Demencia antes o hasta 1 año de iniciado el parkinsonismo: cuerpos de Lewy. Si el parkinsonismo la precede por más de un año: demencia asociada a Parkinson.
Pregunta 2
¿Cuál de las siguientes opciones describe mejor la definición clásica de demencia?
ADeclive de la memoria propio del envejecimiento normal, que no interfiere con las actividades habituales de la persona
BAlteración fluctuante de la atención y del nivel de conciencia de comienzo agudo, causada por una enfermedad médica de base
Pérdida adquirida de la cognición en varios dominios, lo bastante grave como para afectar el funcionamiento social u ocupacional (respuesta correcta)
DTrastorno del desarrollo que se manifiesta en la infancia y limita de forma persistente el aprendizaje y la adaptación
La definición clásica de demencia (la de la revisión de JAMA 2019, la CIE-10 y el DSM-IV) exige una pérdida adquirida, es decir, un deterioro respecto del nivel previo, que compromete varios dominios cognitivos y es lo bastante grave como para afectar el desempeño social u ocupacional. El impacto funcional es lo que distingue la demencia de las quejas cognitivas leves. La definición clásica de demencia (JAMA 2019, CIE-10, DSM-IV) es multidominio. El DSM-5 usa el término trastorno neurocognitivo mayor y admite el declive en uno o más dominios (por ejemplo, afasia progresiva primaria), por lo que no son estrictamente sinónimos: ambos comparten el criterio de interferir con la independencia funcional.
Perla para el examen: Demencia es deterioro cognitivo adquirido que interfiere con la vida diaria; sin impacto funcional no hay demencia.